The Artist: éxito, fracaso y amor en blanco y negro

Pocas veces los silencios dijeron tanto en la gran pantalla. Las palabras se echan a un lado, se abandonan y esconden para dejar paso al movimiento y la imaginación, a la elegancia del blanco y negro, al guión perfecto de Michel Hazanavicius.

The Artist irrumpe en el panorama cinematográfico en el momento idóneo, ese en el que parecen haberse olvidado aquellos filmes ambientados por la música de orquesta, en los que los labios de los actores cobraban un papel esencial que invitaba a leerlos para imaginar conversaciones y no perder el hilo de la historia.

The Artist goza de una sencillez ya perdida en la mayoría de las películas de la actualidad, es de esos filmes en los que la trama dice tanto que los efectos especiales y los decorados coloridos carecen de sentido, no se echan de menos. Bastan los primeros dos minutos de reproducción de la película para adentrarse en la historia y trasladase a otra época, allá por 1927, una etapa de nuestro pasado distinguida y abundante en posibles, en la que cobra protagonismo el actor de cine mudo George Valentin (Jean Dujardin), quien parece tenerlo todo en su acomodada mansión de Hollywood.

Su suerte se trunca cuando se cruza en su camino Peppy Miller (Bérénice Bejo), una joven pizpireta que parece traer la mala suerte al exitoso Valentin, que queda perdidamente enamorado de una desconocida que va consiguiendo en la vida todo lo que él va perdiendo. Estamos ante la historia de un amor de cine de los de antes, comedido y respetuoso, romance que parece cada vez más imposible al ser protagonizado por dos polos opuestos: un caballero más inseguro cada día, a quien los fracasos personales y profesionales le abordan y derrumban en cada esquina; y una dama humilde, cuya simpatía y belleza le llevan a lo más alto del artisteo por un golpe de suerte.

De las escenas cabe destacar los sencillos detalles y acertados juegos de luz, que sacan un partido excelente de la imagen en blanco y negro. La insuperable interpretación de los personajes, la banda sonora escogida y los diálogos escritos, escogidos con mimo, justifican todos los premios conseguidos por The Artist, y todos los que llegarán esta noche, en la 84ª edición de los Oscar.

Ficha técnica

Título: The Artist

Fecha de estreno: 16 de diciembre de 2011

Director: Michel Hazanavicius

Género: cine mudo/ romance

Protagonistas: Jean Dujardin, Bérénice Bejo, James Cromwell, John Goodman, Penelope Ann Miller, Missi Pyle, Malcom McDowell, Joel Murray.

'El amor jode... pero no mata': el desengaño amoroso en clave de humor

El mundo de los monólogos está cada vez más presente en las noches de bar españolas, y hoy quiero informaros de un nuevo descubrimiento para todos aquellos aficionados a esta vertiente cómica que te acerca a realidades cotidianas a la par que absurdas, para que pases un rato riéndote de cuán curioso es el ser humano. 

Ayer topé casi por casualidad con un rincón del madrileño barrio de La Latina, llamado "La Escalera de Jacob", un bar especializado en mojitos y obras de teatro. Aparentemente la mezcla carece de sentido, pero lo cierto es que el establecimiento en cuestión ofrece un amplio abanico de números escénicos generalmente cómicos. 

Esa noche tocaba el monólogo "El amor jode... pero no mata", pero antes de meterme de lleno en el espectáculo, he de confesar que mi sorpresa y agrado surgió antes de que se subiera el telón, pues el auditorio que alberga la obra está a varios metros enterrado bajo tierra. Tras bajar muchas escaleras y recorrer pasillos estrechos y curvos, se abría ante nuestros ojos una sala alargada, de ladrillo y con un pequeño escenario, que traía a la mente la idea de que aún nos queda mucho por descubrir de Madrid y su pasado. ¿Qué era aquello? ¿Una antigua bodega convertida en teatro? Si la mente seguía funcionando y dejabas paso a la imaginación te empezabas a plantear estar en una antigua capilla donde se celebraban actos litúrgicos de religiones prohibidas en algún tiempo pasado. Pero la incógnita queda ahí, y os invito a comprobar con vuestros propios ojos el interesante espacio del que hablo.

A pesar del encanto del lugar, la aparición en escena de María Juan, la actriz protagonista del monólogo, propició que la atención del espectador dejase de centrase en el teatro para deternerse de lleno en la actuación de la artista. 

De María cabe destacar su increíble capacidad para conectar con el público desde el primer segundo en que hace aparición en la sala, pues irrumpe de una forma bastante peculiar para sorpresa de unos y susto de otros, momento en que se rompe el hielo y florecen las primeras carcajadas. La interpretación se centra en su historia de amor con Paco, el hombre con el que se acaba de casar, contando anécdotas que despiertan las risas incesables de los asistentes, que parecen sentirse muy identificados con las hazañas que narra la protagonista. Las particulares reflexiones sobre la relación llevan a la monologuista a dar un salto en la historia para contarnos su particular visión del flechazo amoroso entre Cleopatra y Marco Antonio al más puro estilo siglo XXI, ofreciendo una peculiar recreación de las aventuras de ambos personajes. 

El público se entrega e interactúa gracias a sus habilidosas técnicas para envolver a la audiencia, que aplaude y ríe la ingenuidad y ocurrencias de María de Juan. Quizá sea la sencillez y "poca verguenza" del personaje interpretado el recurso que logra esa aceptación y entrega por parte de los asistentes.

Del monólogo contaría muchas anécdotas, frases y comentarios, pero considero que por 6 euros es preferible que seáis vosotros quienes los descubráis de primera mano. "El amor jode... pero no mata" se convierte en un espectáculo altamente recomendable, que apuesta por la mejor terapia para superar estos tiempos de malos ratos, la risa.

J. Edgar: debilidad revestida de seguridad y poder

J. Edgar Hoover marcó un antes y un después en materia de investigación en la historia de los Estados Unidos de América. A la temprana edad de 29 años se convirtió en el director del FBI, por entonces una nueva e inexperta oficina constituida bajo el mandato del presidente Calvin Coolidge en 1924.

La trayectoria profesional de Hoover, su particular carácter y el hecho de que fuese adorado por unos y odiado por muchos otros, ha despertado la curiosidad del gran Clint Eastwood, que ha querido acercar este histórico personaje a toda la sociedad reflejando su cara y su cruz, su inteligencia y sus debilidades, de tal modo que permite al espectador asomarse a las vivencias más privadas del director del FBI a la par que recorrer su intensa carrera laboral, que fue la prioridad del protagonista hasta su último aliento de vida.

Leonardo DiCaprio encarna la figura de Hoover en un filme que ha optado por el nombre de pila del personaje, "J. Edgar", quizá para dar más cercanía a la trama y para que la audiencia sea consciente de que va a descubrir el lado más íntimo de aquel hombre poderoso y distante. De DiCaprio solo se puede reafirmar su enorme potencial para meterse en la piel de los personajes más difíciles, destacando en este caso concreto el riesgo que supone interpretar a Hoover en todas las etapas de su vida, desde que es un veinteañero hasta que fallece en 1972.

La biografía presenta a un personaje con una vida intensa a la par que interesante. La sobreprotección de su madre, hace de Edgar un hombre inseguro que requiere de la aprobación y orientación de su progenitora para dar cualquier nuevo paso en el ámbito personal y profesional, de ahí que se pueda deducir que ninguno de los éxitos del director del FBI hubiesen llegado a consolidarse si no hubiese sido por la aceptación de esa figura consejera e impositiva que le acompañó día tras día. 

De la descripción de Eastwood se desprende también la insatisfacción afectiva y amorosa que experimentó Hoover a lo largo de toda su vida, pues la desaprobación de su madre le impidió poder vivir un romance pleno con el apuesto Clyde Torson (Armie Hammer), su mano derecha y, tal y como siempre apuntaron los rumores, el gran amor de su vida.

Se dice que Hoover destacó por la dureza de muchas de sus decisiones y políticas de investigación, sin embargo el filme ha suavizado mucho este rasgo del personaje, aunque sí se para a reflejar en varias ocasiones el fuerte carácter de Edgar, un hombre que rara vez mantenía a su lado a alguien que no casase con su modo de ver y entender la vida. En ese sentido encontró a su fiel confidente en Helen Gandy (Naomi Watts), que trabajó como su asistente personal hasta el final de sus días.

Temido por muchos presidentes, pues poseía documentos e informes sobre todos los cargos influyentes de la época, lo cierto es que Hoover despertaba muy pocas simpatías, aunque su figura perdurará en la memoria e historia de Estados Unidos no tanto por sus amistades como por sus aportaciones en el campo de la investigación, pues su inteligencia y destreza le llevó a protagonizar importantes avances en el campo del análisis científico para la detección de pruebas y resolución de casos delictivos. Su obsesión por el orden y la clasificación de la información le llevó también a generar un banco de datos de huellas dactilares centralizado para todos los EE.UU., contribuyendo en la localización de los delincuentes más conflictivos.

Se agradece esta obra biográfica de Eastwood, que retrata al detalle a un grande de la historia norteamericana. Si bien los diálogos y la excelente interpretación de Di Caprio se convierten en los puntos fuertes de "J. Edgar", sería la caracterización de los actores el aspecto más débil de la producción, pues el rostro de los intérpretes a la hora de representar a los personajes en edades avanzadas no está bien conseguido, aunque se entiende que es de suma dificultad conseguir un efecto estético sobresaliente teniendo en cuenta la juventud de los actores.

Ficha técnica

Título: J. Edgar

Fecha de estreno: 27 de enero de 2012

Director: Clint Eastwood

Género: drama/biografía

Protagonistas: Leonardo DiCaprio, Naomi Watts, Armie Hammer, Josh Lucas, Edward Westwick, Judi Dench, Damon Herriman, Jeffrey Donovan, Dustin Lance Black.

'Silencio en la Nieve', la frialdad de la II Guerra Mundial

Frío, penurias y soledad son las sensaciones que trasmite con más intensidad el filme Silencio en la Nieve, producción cinematográfica española basada en la novela El tiempo de los emperadores extraños (Ignacio del Valle) y dirigida por Gerardo Herrero, con la colaboración de Televisión Española.

Encuadrada en una escenografía muy realista, la trama traslada al espectador al invierno ruso de 1943, en plena II Guerra Mundial. La historia se centra en las duras experiencias vividas por un grupo de soldados de la División Azul, cuerpo militar español constituido por Francisco Franco para colaborar con Alemania en la derrota soviética. 

En un ambiente nevado y solitario, en el que solo las minas anti-personas rompen el silencio, cobra protagonismo el soldado Arturo Andrade (Juan Diego Botto) quien, repentinamente, se encuentra al frente de una importante investigación ante la aparición del cadáver de uno de sus compañeros, asesinado brutalmente con una extraña inscripción grabada en su pecho. Este hecho no es aislado, pues pronto se producen nuevas muertes, atendiendo a un ritual nada original al que ya se ha recurrido en otras producciones, como en la novela Ángeles y Demonios (Dan Brown), aunque Gerardo Herrero ha logrado darle sus particulares pinceladas para que la similitud de los acontecimientos no sea completa.

Fiel a su equipo, Andrade no desiste de encontrar al culpable, aunque su mente parece estar centrada en otros muchos casos de injusticia y violencia que le rodean, y parece encontrar la paz que necesita en los habitantes autóctonos del lugar, pues a pesar de no hablar su mismo idioma, halla en sus miradas todos el miedo y la inseguridad, el odio a la guerra y al ansia de conquista y poder.

La producción también incluye el infalible recurso del romance y la amistad, aunque en un plano muy secundario, pues el componente bélico es el que dirige y protagoniza la mayoría de las escenas.

Se concluye, pues, que más allá de tratarse de una película apta para el entretenimiento,  que lo es, Silencio en la Nieve tiene una gran valía a modo de documental, ya que muestra una realidad de nuestra historia con detalles muy bien cuidados que invitan a trasladarse a la época, a experimentar y compartir el frío y la soledad que sintieron aquellos soldados. 

Ficha técnica

Título: Silencio en la Nieve

Fecha de estreno: 20 de enero de 2012

Director: Gerardo Herrero

Género: suspense/histórico

Protagonistas: Juan Diego Botto, Carmelo Gómez, Jordi Aguilar, Víctor Clavijo, Francesc Orella, Sergi Calleja, Adolfo Fernández.

'In time', la avaricia humana en "formato tiempo"

A unos apasiona, a otros decepciona, pero lo cierto es que a nadie deja indiferente, al menos eso parece por las conversaciones que te envuelven al abandonar la sala de cine. Es la realidad de In Time (El precio del Mañana), la última producción cinematográfica de Andrew Niccol, una historia que persigue la reflexión del espectador a través de una narración que intenta aproximarse a la realidad del futuro, recurriendo a ciertos tintes de ciencia-ficción.

La trama trata de reflejar el día a día de la sociedad del mañana, en la que el dinero se extingue y pasa a ser sustituido por tiempo. Todos los habitantes portan en su propia piel un reloj digital que les avisa de los segundos de vida que les quedan. En este sentido, es el tiempo la moneda de compra y venta: comer en un restaurante, viajar en un taxi o pagar la letra del piso se traducen en horas, tal vez días de vida, que pierdes en un abrir y cerrar de ojos.

Otra de las peculiaridades de los seres humanos de este filme es que tienen la capacidad de no envejecer, de tal modo que solo experimentan cambios físicos hasta alcanzar los 25 años, momento en que su reloj temporal comienza la cuenta atrás y su fisionomía se estanca. De esta curiosidad se desprende el hecho de que padres, hijos y abuelos parezcan hermanos, de modo que toda la población está formada, aparentemente, por  jóvenes veinteañeros. 

Por si fuera poco, el Mundo tal y como ahora lo conocemos, dividido en ciudades, países y continentes, pierde su sentido y pasa a diferenciarse en zonas de distintos estratos sociales, de tal modo que solo aquellos con siglos de vida habitan en las mejores áreas territoriales.

Justin Timberlake se convierte en protagonista de In Time, dando vida a Will Salas, un joven de 28 años que vive con su madre Rachel (Olivia Wilde) en la zona más precaria de la Tierra, el gueto, ese lugar en el que se sobrevive al día, corriendo al máximo para no desperdiciar el poco tiempo que le queda a tu reloj. Will y Rachel habitan en un pequeño apartamento y trabajan cada día para conseguir las horas suficientes para poder mantenerse vivos hasta la mañana siguiente.

La historia cobra acción y suspense en el momento en que Will hereda de forma repentina una cantidad desmesurada de tiempo, sin saber, en un principio, que el exceso de poder siempre acarrea problemas. A partir de este momento la trama narra la trayectoria de un joven con unos valores muy asentados, humilde y con espíritu solidario que, como si del Robin Hood del siglo XXI se tratase, lucha por impartir justicia en un Mundo en el que prima la avaricia y el egoísmo, en el que muchos mueren cada día para que unos pocos puedan seguir viviendo rodeados de lujos.

A lo largo del camino y gracias al valioso tiempo heredado, Will descubrirá el otro lado del Mundo, la riqueza y la tranquilidad que supone tener cientos de años de vida por delante. Se codeará con los empresarios más poderosos y conocerá a Sylvia Weis (Amanda Seyfried), una joven de alta clase social que experimentará un gran cambio de actitud y visión de la vida gracias a su relación con el protagonista. 

Con un final esperado, pero agradable para el espectador, se concluye que In Time tiene una finalidad que no se limita al entretenimiento. No es una película de ficción, tampoco de acción, sino de suspense y sobre todo de concienciación, pues más allá de la historia, los personajes o los diálogos, está el mensaje y la invitación a una seria reflexión sobre el sentido y los valores de la realidad que vivimos.

Ficha Técnica

Título: In Time (El Precio del Mañana)

Fecha de estreno: España (2 de diciembre de 2011)

Director: Andrew Niccol

Género: Suspense

Protagonistas: Justin Timberlake, Amanda Syfried, Olivia Wilde, Cillian Murphy, Matthew Bomer, Alex Pettyfer, Vincent Kartheiser. 

'La Fuga' convence pero no impresiona

La pequeña pantalla se llena de estrenos en el mes de enero. Ayer, día 11, cobraba importancia Telecinco con 'La Fuga', una innovadora apuesta que narra el plan de huida diseñado por Anna (María Valverde) para sacar a su esposo Daniel (Aitor Luna) de "la Torre", una de las cárceles más duras del país.

Con esta nueva producción, que fue líder de audiencia con más de 3 millones de espectadores, la cadena privada apuesta por un tipo de serie poco común que cuenta con tintes muy parecidos a la premiada película 'Celda 211': ambas tramas narran la historia de dos hombres que acaban entre rejas por motivos injustos y que tienen que aprender a sobrevivir en un mundo de violencia y normas fuera de la Ley. Tal es la similitud, que no resultará difícil al espectador identificar, por ejemplo, al 'Mala Madre' particular de 'La Fuga' que, en un plano secundario, imparte su propia justicia entre celda y celda. 

Del primer capítulo se concluye que podía haber dado mucho más de sí. Si bien la trama era interesante por la novedad de la temática, el exceso de violencia trasladó a una situación que rozaba la exageración, sobre todo porque fue el protagonista, Daniel, quien se llevó todos los golpes en las tres reyertas que abordaron el episodio. 

En cuanto al plano amoroso, que se convierte en un ingrediente imprescindible para toda serie televisiva española que se precie, se dejó entrever en el primer capítulo un romance ya acabado entre la psicóloga del centro penitenciario, Marta (Marian Álvarez) y el esposo de Anna, una desagradable noticia que no conoce la protagonista y que muy probablemente complicará la ejecución del plan de fuga.

Un amplio listado de personajes secundarios, que no mostraron importancia relevante al menos en el primer capítulo, completan esta historia de injusticias y golpes. Destacan, pues, los compañeros de La Resistencia de Daniel, que participarán también del intento de huida de la prisión; y los funcionarios, encargados de velar por la seguridad del centro, entre quienes se encuentra Anna con la única intención de ejecutar su estrategia para sacar a su pareja del lugar. 

La llegada de la protagonista a la cárcel y el día a día de los prisioneros son los únicos apuntes que aportó este comienzo de 'La Fuga' que, esperemos, sea un capítulo con afán de contextualizar para dar paso a otros que se centren más en la acción. Resultaría oportuno que el capítulo del miércoles que viene sorprendiese con importantes avances y el adecuado matiz de suspense que lograse enganchar al telespectador, que consiguiese dejarle con ganas de más para próximos episodios.


Ficha técnica 
Título: La Fuga
Fecha de emisión: Miércoles a las 22:00 horas
Cadena de televisión: Telecinco
Productora: BocaBoca
Género: Suspense
Protagonistas: Aitor Luna, María Valverde, Asier Etxeandía, Marian Álvarez, Luis Iglesia, María Vázquez, Benito Sagredo, Laura Domínguez, Emilio Buale, Patxi Freytez, Laura Sánchez, Jennifer Rope, Jimmy Castro, Manolo Martínez, 

'Toledo, Cruce de Destinos' arranca con fuerza

Las series de época están de moda. Águila Roja comenzó la tradición, y tras saborear su incalculable éxito, que ya suma 10 temporadas, propició que se apuntasen a la fiesta las cadenas privadas: Telecinco con Tierra de Lobos y Antena 3, con Hispania.

Ayer, día 10 de enero, tocaba el turno a 'Toledo, Cruce de Destinos', que prometía poco impacto en el espectador ya que todo parecía estar visto en este tipo de series de entretenimiento. La realidad, sin embargo, fue otra, al menos en cuanto a los numerosos avances que ofreció el primer capítulo, que logró trasladar al espectador al Toledo de Alfonso X con la dosis exacta de belicismo y acción. Los datos de audiencia reflejan que el éxito está asegurado tras alcanzar los 3,5 millones de televidentes, con picos de más del 24% de cuota de pantalla.

Los escenarios y vestuarios se convirtieron en los recursos clave para rememorar la época, para revivir la soñada Edad Media. Se agradece a los productores las completas vistas panorámicas de la ciudad y los planos interiores de edificios tan emblemáticos y valiosos a nivel cultural como el castillo o las mezquitas.

También resultó muy acertado el lenguaje utilizado en casi todas las escenas y personajes, salvo en el caso del líder musulmán Abu Bark, quien hizo uso de un traductor simultáneo al comienzo de una escena para, repentinamente, pasarse al más puro castellano de la época ante la perplejidad, imagino, de más de un telespectador.

La trama

La temática principal que presenta Toledo es, cuanto menos, interesante ya que se fundamenta en un hecho histórico real en torno a un conflicto religioso que involucra al cristianismo, judaísmo e islamismo. Los amantes de las producciones bélicas estarán seguramente encantados con esta nueva serie que, por otro lado, ha decidido hacer un guiño a aquellos miembros de la familia menos partidarios de los conflictos armados, a través de la historia de amor prohibido que ya se atisba entre el protagonista, Martín (Maxi Iglesias), y la joven musulmana, Fátima (Paula Rego).

Existe otro frente amoroso que quedó también abierto en el primer episodio y que probablemente dará mucho que hablar, protagonizado por Rodrígo Pérez de Ayala (Eduard Farelo), padre Martín y Magistrado de Toledo, y la reina Violante (Patricia Vico), un amor imposible con tintes de traición.

En un plano secundario, cabe destacar también de este primer capítulo  la distante relación existente entre Martín y su padre, de hecho, cuando se ven por primera vez después de 10 años apenas se miran y no existe ningún abrazo o muestra afectiva, que sí se aprecia, por otro lado, entre Rodrígo y su hija Blanca. Es posible que esta distancia entre ambos personajes ocasione más de un problema en la propia familia y en la corte del rey en la que ambos trabajan.

¿Mejorarán las relaciones entre padre e hijo teniendo en cuenta que Rodrigo decepciona a Martín en su papel de administrador de justicia en Toledo? ¿Surgirá pronto el primer beso entre el joven protagonista y Fátima? Por lo pronto habrá que esperar al próximo capítulo, que seguro aportará un avance importante para lograr que el espectador que quedó satisfecho en el primer capítulo no alcance la decepción en tan corto período de tiempo. 


Ficha técnica
Título: Toledo, cruce de destinos
Fecha de emisión: Martes a las 22:30 horas
Cadena de televisión: Antena 3
Productora: Boomerang TV
Género: Histórico-bélico
Protagonistas: Maxi Iglesias, Eduard Farelo, Paula Rego, Juan Diego, Patricia Vico, Jaime Olías, Fernando Cayo, Adrián Expósito, Rubén Ochandiano, Miguel Barberá.